De décembre à mars, la Polynésie française peut être traversée par des cyclones. Un cyclone est un gigantesque tourbillon d’air chaud et humide à axe vertical de 500 à 800 km de diamètre et de plus de 10 km de hauteur. Il se forme au-dessus de l’océan, lorsque la température de l’eau dépasse 27° centigrades sur une immense étendue. Il se manifeste par des vents extrêmement violents, une mer très grosse et des lourdes masses nuageuses, accompagnées de pluies torrentielles. Les cyclones produisent des effets dévastateurs. Pendant toute la durée de la saison des cyclones, il est impératif d’exercer une vigilance particulière : .